O cardeal Robert Francis Prevost foi eleito pelos colegas e será conhecido a partir de agora como Leão XIV. Ele foi anunciado cerca de uma hora após a fumaça branca aparecer na chaminé da Capela Sistina e apareceu na sacada da Basílica de São Pedro alguns minutos depois.

"A paz esteja com todos vocês", foram suas primeiras palavras públicas como papa . "Caríssimos irmãos e irmãs, esta é a primeira saudação de Cristo ressuscitado, o Bom Pastor que deu a vida pelo rebanho de Deus. Eu também gostaria que esta saudação de paz entrasse em seus corações, alcançasse suas famílias e todos os povos da Terra. A paz esteja com vocês", prosseguiu.

Ele usou o início de seu discurso para homenagear seu antecessor, papa Francisco, a quem agradeceu. Ele diz que quer "prosseguir com a bênção" do argentino.

"Ainda guardamos nos ouvidos aquela voz fraca mas sempre corajosa de Francisco, que abençoou Roma", em referência a sua bênção no domingo de Páscoa, sua última aparição pública, antes de morrer. Ajude-nos a construir pontes com o diálogo, com o encontro, para nos unir a todos, para sermos um só povo. Obrigado, Papa Francisco. Mas também quero agradecer a todos os meus irmãos cardeais que me escolheram como sucessor de Pedro. Buscando sempre a paz e a justiça, trabalhando sempre como homens e mulheres fiéis a Cristo, para anunciar o Evangelho e ser missionários."

"Deus nos ama", prosseguiu o Papa Leão. "Ele nos ama a todos. O mal não prevalecerá, estamos todos nas mãos de Deus. Então, sem medo, unidos, de mãos dadas com Deus e entre nós, sigamos em frente, somos discípulos de Cristo, Cristo nos precede. O mundo precisa de sua luz."

Em meio ao discurso, ele trocou o italiano para o espanhol e agradeceu a sua diocese em Chiclayo, no Peru, onde passou boa parte de sua carreira eclesiástica.

"Sou um filho de Santo Agostinho. Um agostiniano", afirmou, indicando um possível caminho para seu papado.

Prevost se juntou à ordem dos agostinianos em 1985, já no Peru. Os devotos de Santo Agostinho são uma ordem mendicante, assim como os franciscanos e os dominicanos.

O novo Papa disse que espera "uma Igreja sinodal, que busque a paz, a caridade, que tente estar sempre próxima de quem sofre". Em seguida, procedeu a uma saudação a Maria: "Hoje é o dia da súplica à Nossa Senhora de Pompeia. Nossa mãe Maria quer sempre caminhar conosco, estar perto de nós e nos ajudar com sua misericórdia."

Ele encerrou sua primeira mensagem aos fiéis na Praça São Pedro com a oração da Ave Maria.

Ele foi escolhido por pelo menos 89 dos 133 cardeais – dois terços dos eleitores do conclave – e será o sucessor do papa Francisco na Cátedra de São Pedro.